Avec un bond de 2 373 habitants par rapport à 2021, le Saguenay-Lac-Saint-Jean a enregistré en 2022 la plus forte augmentation de sa population depuis au moins 35 ans. Un phénomène qui se reflète également dans la MRC de Lac-Saint-Jean-Est, qui comptabilise 472 habitants de plus que l’année précédente.
C’est ce que révèle le plus récent bilan démographique produit par l’Institut de la statistique du Québec.
Dans Lac-Saint-Jean-Est, le nombre d’individus a bondi de 53 529 à 54 001. Une hausse plus élevée encore qu’entre 2020 et 2021, où l’on avait recensé 462 personnes de plus.
Ces chiffres contrastent de façon significative avec ceux de la période 2019-2020, période durant laquelle la MRC avait seulement connu une augmentation de 16 habitants.
C’est la sixième année consécutive que la région voit sa population augmenter. De 2021 à 2022, cette croissance démographique s’est d’ailleurs faite à un rythme accéléré comparativement aux années précédentes. Même que le taux de 2021-2022 (8,4) est le plus fort enregistré depuis que les données sont disponibles, soit depuis 1986-1987.
Bilan démographique par municipalité
Seulement deux municipalités ont vu décroître leur population pour 2021-2022 dans Lac-Saint-Jean-Est, à savoir Desbiens (-8) et Saint-Bruno (-7).
C’est à Alma que la plus grande hausse a été enregistrée (+144), suivie de Saint-Gédéon (+97), de Saint-Nazaire (+51), de L'Ascension-de-Notre-Seigneur (+43), d’Hébertville-Station (+41), d’Hébertville (+34), de Métabetchouan-Lac-à-la-Croix (+24), de Labrecque (+20), de Sainte-Monique (+16), de Saint-Henri-de-Taillon (+8), de Lamarche (+6) et de Saint-Ludger-de-Milot (+3).
Causes de l’augmentation
Selon l’Institut de la statistique du Québec, l’augmentation de la population du Saguenay-Lac-Saint-Jean est principalement attribuable aux soldes positifs de ses échanges migratoires.
« La région sort gagnante de ses échanges migratoires avec les autres régions du Québec pour une troisième année consécutive en 2021-2022. Son solde, qui est de 1 247 personnes, correspond à une baisse par rapport à celui de 2020-2021, mais demeure élevé en regard des résultats des années précédentes », lit-on sur le site internet de l’Institut de la statistique du Québec.
Toutefois, le Saguenay-Lac-Saint-Jean demeure l’une des rares régions où le nombre de décès surpasse celui des naissances, et ce, pour une quatrième année consécutive.
