HOCKEY. Un an après Alex Semin, le Canadien de Montréal se lance, une fois de plus, dans ce que plusieurs observateurs pourraient qualifier de grand risque.
La formation montréalaise a annoncé, vendredi, qu’elle en était venue à une entente d’une saison avec le talentueux mais énigmatique attaquant russe Alexander Radulov.
Le Canadien n’a pas précisé la valeur de l’entente mais selon de nombreuses sources, elle s’élève à 5,75 millions $.
L’histoire ne dit pas encore si Bergevin a demandé l’opinion de Shea Weber, avec lequel Radulov a joué avec les Predators de Nashville entre 2006 et 2008, et de nouveau au printemps de 2012.
Radulov, qui célébrera son 30e anniversaire de naissance le 5 juillet, a passé les quatre dernières saisons avec le CSKA de Moscou, dans la KHL, amassant 78 buts et 238 points en 181 matchs.
Entre 2008 et 2012, il avait également joué pendant quatre saisons dans la KHL, avec le Salavat Yulayev Ufa. Lors de ces quatre campagnes, il avait inscrit 91 buts et 254 points en 210 rencontres.
Choix de première ronde des Predators, 15e au total, en 2004, Radulov a marqué 47 buts et ajouté 55 passes en 154 matchs dans la LNH. Mais son séjour dans le circuit Bettman ne s’est pas fait sans accroc.
À l’été de 2008, il a quitté la formation du Tennessee alors qu’il lui restait encore un an à son contrat pour retourner dans ses terres natales. Il est revenu à Nasville vers la fin de la saison 2011?2012 et a participé à neuf rencontres du calendrier régulier, obtenant sept points dont trois buts. Mais lors des séries éliminatoires de 2012, Radulov et son coéquipier Andrei Kostitsyn ont été suspendus pour avoir transgressé des règlements d’équipe.
Pour Radulov, il s’agira d’un deuxième séjour au Québec. Entre 2004 et 2006, il a porté les couleurs des Remparts de Québec et multiplié les prouesses offensives. Lors de sa deuxième saison, il a dominé le classement des marqueurs de la LHJMQ avec 152 points, dont 61 buts en 62 rencontres.
Il avait ajouté 55 points en 23 matchs éliminatoires avant d’aider l’équipe de Patrick Roy à remporter la Coupe Memorial.
Le Canadien a également annoncé la conclusion d’une entente de deux ans avec le défenseur Zach Redmond.
Un Américain de 27 ans, Redmond a joué 37 matchs avec l’Avalanche du Colorado l’an dernier, récoltant deux buts et six points. Il a aussi joué avec les Jets de Winnipeg.
Le club a également fait signer un contrat de trois ans au défenseur Mikhail Sergachev, premier choix de l’équipe la semaine dernière à Buffalo.
Sergachev touchera un salaire de 925 000 $, selon les informations qui circulaient.
Le défenseur russe de six pieds trois pouces et 206 livres a évolué avec les Spitfires de Windsor dans la Ligue junior de l’Ontario, la saison dernière. En 67 matchs, il a obtenu 17 buts et ajouté 40 passes. Il a célébré son 18e anniversaire de naissance le 25 juin, le lendemain du repêchage.
Un autre gardien
Plus tôt dans la journée, Bergevin avait annoncé que l’équipe s’était entendue sur les modalités d’un contrat d’une saison avec le gardien de but Al Montoya.
Le gardien de 31 ans originaire de Chicago a passé les deux plus récentes saisons avec les Panthers de la Floride.
À titre d’adjoint à Roberto Luongo, il a présenté une fiche de 12?7?3 en 2015?2016, avec une moyenne de buts alloués de 2,18 et un pourcentage d’arrêts de 0,919, en 25 rencontres.
Montoya touchera 950 000 $ selon diverses sources.
Choix de premier tour des Rangers de New York, sixième au total en 2004, Montoya n’a finalement jamais évolué avec la formation new?yorkaise. Il a amorcé sa carrière dans la LNH avec les Coyotes de Phoenix, où il a joué pendant deux saisons. Il a ensuite passé deux campagnes avec les Islanders de New York et deux autres avec les Jets de Winnipeg.
Montoya se joint à Mike Condon et à Charlie Lindgren dans la lutte au poste d’adjoint de Carey Price, qui se dit rétabli à 100 pour cent de sa blessure à un genou.
La Presse Canadienne
