COURSE.Champion de la saison 2013, l'Almatois Claude Gilbert n'aura finalement pas réussi à conserver son titre, devancé par quelques centièmes par le Jonquiérois Jean-Philippe Dion.

Les différents prix et trophées ont été remis samedi dernier lors du traditionnel gala annuel du Circuit Autocar Jeannois.

Le vainqueur 2014 et Claude Gilbert identifié au Club du mille ont connu une lutte jusqu'à la toute fin. Lors de la dernière course, le demi-marathon disputé à la Zone portuaire de Chicoutimi, le 11 octobre dernier, il était encore impossible de dire qui des deux repartirait avec le titre. Grâce à une avance de 35 secondes, c'est le plus jeune qui a finalement distancé le coureur de 44 ans. Un total de 263,67 points lui a été alloué contre 262,93 points.

Pascal Dumaresq est arrivé 3e avec 247,39 points. Soulignons le 5e rang de l'Almatois David Lalancette avec 243,44 points.

Du côté féminin, le scénario de 2013 s'est répété et la coureuse Nadia Bolduc a repris là où elle avait laissé, au premier rang (225,91 points). Elle a été suivie de Marie-Claude Brassard et Lynda Desmeules. Suzanne Munger a conclu la saison au 5e rang (200,63 points).

Pour avoir célébré sa 35e saison au sein du Circuit, Martin Lemieux d'Hébertville-Station a vu sa persévérance être soulignée lors du gala. Le coureur d'expérience a participé a pas moins de 433 courses lors de ces 35 années. L'Almatois Mario Guérin a aussi fait son entrée dans le groupe des «25 ans et plus» aux côtés des Saguenéens Claude Reny et Pierre Gauthier. Sylvain Tremblay de Labrecque a souligné sa 15e année de participation.

Le bilan de cette saison de course fait état sans surprise d'une augmentation du nombre de coureurs qui est passé de 110 en 2010 à 2702 en 2014 (participation à au moins une course). Pour ce qui en est de la participation à cinq courses ou plus, on dénote aussi une augmentation, le nombre passant de 133 en 2010 à 252 en 2014.