Autrefois, il était commun pour les villages de la région d’avoir leur salon de quilles. Ce n’est plus le cas aujourd’hui. Ils ont presque tous disparu, hormis celui de L’Ascension, qui était encore bien vivant.

Même que cela faisait longtemps que l’établissement n’avait pas été aussi dynamique. Un dynamise qui lui a été insufflé par la famille Fortin qui, en 2022, a fait l’acquisition du salon, rebaptisé le Salon de quilles Fortin Tremblay. Depuis, ils y ont investi 600 000 $ et s’apprêtent à renchérir de 200 000 $ avec d’autres améliorations.

La seconde phase d’investissements, en cours de réalisation, inclut notamment la rénovation du revêtement des huit allées de sorte à offrir une meilleure expérience de jeu, indique David Tremblay Fortin, copropriétaire du salon avec son père Maxime et son oncle Germain. Il rappelle par ailleurs que l'an dernier, ils se sont dotés d'un nouvelle huileuse automatisée leur permettant de garder les allées huilées de façon optimale en tout temps. 

Les planteurs, les machines servant à remettre les quilles en place, seront quant à eux mis au point pour assurer leur bon fonctionnement. De plus, des anti-dalots seront prochainement installés afin de mieux répondre aux besoins des familles.

« On organise souvent des fêtes d’enfants, et c’est important qu’ils puissent avoir du plaisir en n’étant pas toujours dans le dalot. Et ce qui est le fun avec le bowling, c’est que c’est une activité qui est encore abordable. »

Les travaux de rénovation devraient se terminer à la mi-septembre.

Une clientèle en croissance

En somme, les Fortin souhaitent redonner sa gloire d’antan au salon de quilles de L’Ascension. 

Lorsqu’ils ont repris les rênes, la ligue du salon comptait environ 70 joueurs. Ils sont maintenant 170, se réjouit Maxime Fortin, qui souhaite ultimement avoir un total de 250 joueurs réguliers.

L’an dernier, lors de la première phase d’investissements, le salon avait par ailleurs eu droit à un grand relooking. Nouveau bar, nouvelles banquettes, nouveaux écrans d’affichage, tout y était passé. Le bâtiment avait aussi été agrandi.

Les « clairs de lune » de L’Ascension

Malgré son ambition de voir la ligue gagner en importance, David Tremblay Fortin insiste : le but n’est pas seulement d’avoir une clientèle composée de joueurs expérimentés.

À ce titre, il affirme entre autres vouloir mousser les déjà populaires « clairs de lune ». Pour ce faire, il misera sur l’ambiance caractéristique des soirées de bowling en équipant le salon de tout un attirail de lumières fluorescentes.

« Éventuellement, je vais même installer des blacks light le long des allées! »

Les Fortin remercient les précédents propriétaires du salon, sans l’aide de qui la transition n’aurait pas été aussi réussie.