Avec un total de 11 interventions en 2013 qui ont permis de venir directement en aide à 29 adultes et 14 enfants, la direction de la division Lac-Saint-Jean-Est de la Croix-Rouge est satisfaite de sa présence sur le territoire. Pour l'ensemble de la région du Saguenay—Lac-Saint-Jean, la Croix-Rouge a effectué l'an dernier un total de 46 interventions, venant ainsi en aide à 169 adultes et 36 enfants.

Dans la région, la mission humanitaire de la Croix-Rouge se concrétise donc par de nombreuses activités telles que l’aide d'urgence pour les sinistrés, les cours de natation et de sécurité aquatique, les formations en secourisme et la préparation en cas de catastrophes.

« Le bilan annuel illustre que la Croix-Rouge est prête à faire face à toutes les situations d’urgence, peu importe l’ampleur. Pendant que des centaines de bénévoles étaient mobilisés à Lac-Mégantic cet été, la Croix-Rouge a continué d’offrir une aide d’urgence essentielle sur les lieux de dizaines d’autres sinistres partout au Québec et au Saguenay-Lac-Saint-Jean », souligne Mishell Potvin, bénévole de la Croix-Rouge dans la région.

Ici, la Croix-Rouge compte 250 bénévoles, dont 103 dûment formés pour venir en aide aux sinistrés.

Toujours là lors de situations d’urgence

Quand tout bascule lors d’une situation d’urgence, la Croix-Rouge est là. Des bénévoles sont alors mobilisés pour se rendre sur les lieux. Les sinistrés reçoivent une aide d’urgence (hébergement, alimentation et habillement de secours) pendant trois jours, ou plus si nécessaire, le temps de reprendre leur souffle et d’entamer les démarches pour retrouver une vie normale.

Un sinistre peut toucher un individu, une famille ou toute une communauté, comme à Lac-Mégantic. La Croix-Rouge est toujours là grâce entre autres aux équipes bénévoles présentes dans chaque MRC.

« Au Saguenay-Lac-Saint-Jean, les bénévoles se sont déplacés au cours de la dernière année sur les lieux de 46 sinistres, en majorité des incendies, pour venir en aide à 205 personnes, dont 36 enfants », rappelle Mishell Potvin.

Une présence à la grandeur du Québec

En plus de l’opération majeure qui est toujours en cours à Lac-Mégantic, les bénévoles de la Croix-Rouge ont été mobilisés à 884 reprises dans l’ensemble du Québec et ont offert une aide d’urgence à 4082 personnes, dont 751 enfants.

« L’objectif de la Croix-Rouge n’est pas d’intervenir toujours plus. Il ne faut pas oublier que derrière chaque statistique d’intervention se cache un drame humain. Notre objectif est plutôt d’être toujours prêts à aider », d'ajouter Mishell Potvin.

La Croix-Rouge prépare également la population à faire face à des situations d’urgence grâce entre autres à ses cours de natation et de sécurité aquatique ainsi qu’à ses formations en secourisme.

Par exemple, l’an dernier au Saguenay-Lac-Saint-Jean, 1069 personnes ont reçu une formation de secourisme général, spécialisé ou avancé, 943 jeunes sont devenus Gardiens avertis et 3006 personnes, en majorité des enfants de 6 à 11 ans, ont suivi un cours de sécurité aquatique.

Aussi, 4000 personnes ont été sensibilisées au port du gilet de sauvetage.

Si la Croix-Rouge peut intervenir en tout lieu et en tout temps, dès les premiers instants d’un sinistre ou d’une catastrophe, comme ce fut le cas à Lac-Mégantic, c’est en grande partie grâce aux dons reçus tout au long de l’année. De nombreux bénévoles au Saguenay-Lac-Saint-Jean organisent annuellement des collectes de fonds et la générosité des donateurs procure un soutien essentiel pour venir en aide aux gens d’ici.—

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